Een tekst van professor Roger Byard gepubliceerd in het Amerikaanse Journal of Forensic Sciences schetst het zeer giftige karakter van veel kruidensubstanties, waarvan een groot percentage van de gebruikers over de hele wereld ten onrechte geloven dat ze veilig zijn.
Er is een verkeerde perceptie dat kruidenmiddelen veiliger zijn dan vervaardigde medicijnen, terwijl ze in feite veel potentieel dodelijke concentraties van arseen, kwik en lood bevatten, "Professor Byard zegt.
Deze stoffen kunnen leiden tot ernstige ziekten, verergeren reeds bestaande gezondheidsproblemen of resulteren in de dood, vooral als die te veel of geïnjecteerd worden ingenomen.
Professor Byard zegt dat er ook fatale gevolgen kunnen zijn wanneer sommige kruidengeneesmiddelen interactie hebben met geneesmiddelen op recept.
Bij een analyse van 251 Aziatische kruiden producten in de Verenigde Staten is arseen in 36 van hen, in 35 kwik en lood in 24 van de producten geïdentificeerd
In een gedocumenteerd geval een 5-jarige jongen die 63 gram "Tibetaanse kruiden vitaminen had ingenomen" over een periode van vier jaar werd gediagnosticeerd met loodvergiftiging.
Een andere zaak betrof een jongen met kanker van het netvlies van wie de ouders zijn toevlucht tot een traditionele Indiase remedie had genomen en die arsenicum vergiftiging veroorzaakte.
Een kruidenmiddel bekend als Chan su, gebruikt voor de behandeling van keelpijn, steenpuisten en hartkloppingen, bevat de giftige afscheiding van de Chinese padden, die kan leiden tot hartstilstand of zelfs Coma 's, volgens professor Byard.
Andere bijwerkingen van kruidengeneesmiddelen kunnenn lever-, nier-en hartfalen, beroertes, bewegingsstoornissen, spierzwakte en convulsies bevatten
Kruidengeneesmiddelen worden vaak gemengd met standaard medicijnen, vermoedelijk om ze effectiever te maken. Dit kan ook verwoestende resultaten hebben, "zegt professor Byard.
In zijn artikel citeert hij het geval van een epileptische patiënt die op doktersvoorschrift medicijnen had ingenomen en die daarbij ook een Chinees kruidenpreparaat had genomen kwam in een coma te vervallen.
Cushing-syndroom, een hormonale stoornis, is ook gekoppeld aan de inname van steroïden gemengd met kruiden kuren
http://www.medicalnewstoday.com/articles/178506.php
Herbal Medicines Can Be Lethal, Pathologist Warns
A University of Adelaide forensic pathologist has sounded a worldwide warning of the potential lethal dangers of herbal medicines if taken in large quantities, injected, or combined with prescription drugs.
A paper by Professor Roger Byard published in the US-based Journal of Forensic Sciences outlines the highly toxic nature of many herbal substances, which a large percentage of users around the world mistakenly believe are safe.
"There's a false perception that herbal remedies are safer than manufactured medicines, when in fact many contain potentially lethal concentrations of arsenic, mercury and lead," Professor Byard says.
"These substances may cause serious illnesses, exacerbate pre-existing health problems or result in death, particularly if taken in excess or injected rather than ingested."
Professor Byard says there can also be fatal consequences when some herbal medicines interact with prescription drugs.
"As access to such products is largely unrestricted and many people do not tell their doctor they are taking herbal medicines for fear of ridicule, their contribution to death may not be fully appreciated during a standard autopsy."
An analysis of 251 Asian herbal products found in United States stores identified arsenic in 36 of them, mercury in 35 and lead in 24 of the products.
In one documented case a 5-year-old boy who had ingested 63 grams of "Tibetan herbal vitamins" over a period of four years was diagnosed with lead poisoning. Another case involved a young boy with cancer of the retina whose parents resorted to a traditional Indian remedy that caused arsenic poisoning.
A herbal medicine known as Chan su, used to treat sore throats, boils and heart palpitations, contains the venomous secretions of Chinese toads, which can cause cardiac arrests or even comas, according to Professor Byard.
Other side effects of herbal medicines can include liver, renal and cardiac failure, strokes, movement disorders, muscle weakness and seizures.
"Herbal medicines are frequently mixed with standard drugs, presumably to make them more effective. This can also have devastating results," Professor Byard says.
In his paper he cites the case of an epileptic patient on prescription medicine who had also ingested a Chinese herbal preparation and lapsed into a coma. Cushing syndrome, a hormonal disorder, has also been linked to the ingestion of steroids and herbal cures mixed together.
Some herbal medicines may also have a variety of effects on standard drugs, according to Professor Byard. St John's Wort can reduce the effects of warfarin and cause intermenstrual bleeding in women taking the oral contraceptive pill.
Gingko and garlic also increase the risk of bleeding with anticoagulants and certain herbal remedies such as Borage Oil and Evening Primrose Oil lower the seizure threshold in epileptics.
Professor Byard says the American Society of Anesthesiologists has recommended its patients discontinue using herbal medicines at least two weeks before surgery because of the risks of herbal and drug interaction, including an increased chance of hemorrhaging.
Herbal medicines have become increasingly popular in western countries in recent years, with an estimated 30% of United States citizens using them, often without their doctor's knowledge.
"Forensic pathologists the world over need to become more aware of the contribution that herbal medicines are playing in a range of deaths, that is not currently recognised," Professor Byard says.
Roger Byard is the George Richard Marks Professor of Pathology within the School of Medical Sciences at the University of Adelaide.
Source
University of Adelaide
